小学校の同じクラスの子も、「あの子は障害者だから、一緒に遊んであげよう」という考えではなく、当たり前に受け止めてくれて、休み時間には外でみんなで考えたルールでドッジボールなどをして遊ぶこともできたのだそうだ。 （104字）

　

　普段の生活では電車で席をゆずることならできるのかもしれないが、実際にゆずるのには勇気がいる。しかし、相手を思いやることでお互いにあたたかい気持ちになれる。
　確かに障害を持つ人に手を差し伸べることも大切だと思う。中学校の「車イス講習」で、実際に車イスに乗った人たちが話をしてくださったことがあった。その人たちは、少し段差を上がるのを押してもらえた時や、町でやさしく声をかけてもらえたりした時には、安心でき、「ありがとう」という気持ちになれるのだそうだ。確かに、もし自分もそのような立場だったら、人が多くて不安な時には、少しでもやさしく声をかけてもらえるだけで、安心すると思う。僕が駅で手話を使っている人を見たときに、自分は手話はできないのだけれど、表情を変えながら笑ったりもしていて、筆談よりも、もっと気持ちがよく伝わりそうだと思った。車イスの人に話しかけるときも、目線を低くし、後ろからいきなり話しかけるのではなくて、その人の近くから声をかけることで、もっと安心することができそうである。困っている人に手を差し伸べることで、お互いに思いやりの心を持つことができるのではないだろうか。
　しかし、時には障害を持つ人を対等の存在と見て接することも大切だ。小学生の時に読んだ「五体不満足」では、筆者は手と足がなく、イスに座ることも大変だったのだけれど、体育の時間などにみんなと同じことができないのが嫌だったのだそうだ。運動会のときには、先生が他の人が百メートル走るところを五十メートルから始めれば走れるのではないか。と考えてくれ、結果は六位で最下位だったけれど、走り切ったという充実感でいっぱいだったのだという。小学校の同じクラスの子も、「あの子は障害者だから、一緒に遊んであげよう」という考えではなく、当たり前に受け止めてくれて、休み時間には外でみんなで考えたルールでドッジボールなどをして遊ぶこともできたのだそうだ。そうして周りの人たちが対等な立場とみてくれたから、筆者も休み時間が嫌にならず、楽しく過ごすことができたのだろう。「障害者だからかわいそう」という風に考えてしまうと何だか特別な感じに接してしまいそうである。確かに手を差し伸べる大切だが、相手が自ら一人の力でやり遂げようとする意思を尊重することも大切である。
　確かに障害を持つ人に手を差し伸べていくことも、自らやろうとする意志を尊重し、対等の立場と見て接することも大切だ。しかし、「大切なのは健康らしい外見ではなく、健康自身である」という言葉があるように、心から相手を一人の人間として尊重し、対等な立場で接する姿勢が大事なのだと思う。