つまり、タネが充実し渋みのなくなる「熟しガキ」の時期こそが、動物たちの食べたい気もちと、タネを運んでほしいカキの思いとが一致するときなのだろう。 （72字）

　

　色づいたカキは日本の秋を彩る風物詩であり、「菓子」という字も元はといえば「柿子」に由来しており、ビタミンＣも多く含んでいる。また、カキには甘ガキと渋ガキがある。渋ガキの渋もいわゆる「熟しガキ」になるまで木の上に置いておけば抜けるが、渋いうちは鳥もタヌキも手を出さない。渋は無用な時期に果実が動物に食われるのを防ぐ「適応」的な意味をもっている。つまり、タネが充実し渋みのなくなる「熟しガキ」の時期こそが、動物たちの食べたい気もちと、タネを運んでほしいカキの思いとが一致するときなのだろう。渋を抜いてまで若いカキを食べてしまうヒトの出現は、カキの進化にとって勘定外のことだったに違いない。
　私はかための柿が好きなのだが、家ではてのひらサイズの、直径五センチメートルのすっごく熟した柿を食べることがすごく多い。その時私はそのまま手で食べるのだが、どうしても手がベットベトになってしまう。そこでお母さんに、
「ママ、どうしたら手をよごさずに柿を食べれるの？」
と聞いてみた。お母さんによると、普通の人は、こういう手順で食べているらしい。まず皮を洗って、へたをとる。次に手で半分に分ける。そしてそのまま吸えば、手をよごさずに食べれるらしい。しかしその通りにやってみたら、両手を使わなければいけないことが分かった。しかも高確率で皮が破れて、やはり手がよごれてしまうのだ。それで私なりの方法を考えた。さっきの方法より簡単だと思う。まず皮を洗ってへたをとる。そして、そのへたをとった穴から吸うのだ。そうしたら、片手しか使わなくて済む。しかも、すみずみまできれいに吸うことができる。
　私は辞書で、「柿」について調べてみた。カキは中国原産で、古くから日本でも栽培されていたようだ。柿は東アジア各地で栽培されているが、甘柿は日本独特のもので、富有柿、御所柿、次郎柿などの種類があるそうだ。渋柿には身不知、蜂谷、平核無などの多くの種類があるそうだ。渋柿は、さわし柿にしたし、干し柿にしたりすることが多いようだ。保存用としては、たるにつめたたる柿、塩漬の柿などがあるそうだ。そして、お花は黄色だ。また、カキの木は、火葬の時の燃料に使われていたことから、いろりの火には使用しないならわしがある。材木は家具や細工に用いるそうだ。
　「急いでは事を仕損じる」ということわざがあるように、急いで熟していないうちから柿を食べようとしても、渋くて食べることができない。
「ずずずずー。この柿おいしいね。」
私は今日も柿を食べている。