周りの子達や担任の先生は、だれも私が通っている小学校を離れないが、二年生の時に担任だった先生が小学校を離れることを知った。 （62字）

　

「これから離任式を始めます。」
教務主任の先生の声が響き渡る。
　今日は三学期末、四年生として学校に来るのも最後の日だ。
　新型コロナウイルス感染症「第四波」のため、各教室に新しく設置されたテレビでの修了式、離任式となった。
　周りの子達や担任の先生は、だれも私が通っている小学校を離れないが、二年生の時に担任だった先生が小学校を離れることを知った。　
　その先生は明るくて、元気な先生だ。二年生の時同じクラスだった同級生や、次にその先生のクラスになった下級生にも、そこそこ人気があった。
　私が通っている小学校の離任式では、小学校を離れる先生が、一～二分ほどのスピーチをする。内容は、小学校で楽しかったこと、児童のよいところなどだ。二年生の時に担任だった先生は、最後に、手拍子はいくをやった。手拍子はいくとは、二年生で習う、手拍子でリズムを取ってはいくを言うものだ。
　私は、まさか先生が離任式で手拍子はいくをやるとは思わなかったので、少し拍子ぬけした。近くにすわっている子を見ると、みんな、ハトが豆でっぽうをくらったような顔をしていた。やはり同感のようだ。まるで、小説の「最後にどんでん返しが起きるパターン」のようだと思った。
　母に小さいころ周りの子や先生と別れた体験があるか聞いてみた。すると、母はようち園のころ、ひっこしをしてようち園がかわったことが分かった。「ようち園をかわる前の、最後にようち園に行った日と、新しいようち園に行った初日のことは、今でも覚えている」と母は言った。今までの思い出の中で、一～三番目ぐらいの大きな出来事は、長く覚えているものなのだ、ということが分かった。
　一年に一度のクラスがえ。どんなクラスになるのだろう。新しい教室、新しい仲間。その時の初々しい感じが、私は好きなのだ。
　五年生が、楽しみだ。