うちのエアコンが、ほこりっぽいからなのかもしれないけど、何か疲れたときとか、何か考え事をしているときは、外の自然の風をいっぱい吸うと、頭がすっきりする。 （76字）

　

日本は木綿と木をずっと使っていたけど、明治以降にそれを捨てて、もっと新しいものにずっと進んでいった。法隆寺に使われているヒノキは、切られた後から二、三百年かけて強さや剛性がちょっとずつ増していて、今では切られた時の三倍もの強さになっている。ヒノキでバイオリンを作ったら、どうしても和風になるといわれている。バイオリンは使う木によって音が違う。でもそれはなぜか、科学的証明はされていない。僕たちは、機械文明の恩恵の中で、数量的に取り入れてきたものをずっと信用して、真理がある。だが、自然のもの、例えば木をバイオリンに使ったときに音が違う原因は、コンピューターでは理解できない側面を持っているのだ。

僕は、エアコンの風が嫌いだ。熱い中、家の中で涼しくなれるのはいいが、そこから出る風が、僕はぬるくてほこり臭いと感じる。なぜだかわからないけれど。エアコンの風と、自然の風はどっちが気持ちいいかというと、僕は断然自然の風を選ぶだろう。新鮮で、エアコンの風より、肺にもっと広がるように感じる。うちのエアコンが、ほこりっぽいからなのかもしれないけど、何か疲れたときとか、何か考え事をしているときは、外の自然の風をいっぱい吸うと、頭がすっきりする。

木のエピソードをお母さんに聞いてみた。お母さんは、「コンクリートの家より、木の家のほうが、なんか落ち着くしあったかいなー」と言っていた。日本では、40年前までおよそ８０％の住宅は木造だったといわれている。でも、４０年前までのように、日本には木造の家に使える木はもうそう多くない。コンクリートの家に切り替える人が増え、今は半分に近いほどの住宅がコンクリート製だ。

「使えば使うほどよくなるもの」で僕が一番最初に思い付いたのは靴だ。最初、靴は硬くてそんなに足になじみが良くないけれど、その靴を買いかえる時にはやわらかくて足にぴったりになっている。

人間にとって人工のものは、便利だが、自然のものの良さも見直していくべきだと思う。人間が誕生してからの長い年月、知恵を使って自然のものを工夫し物を作って生きてきたのだ。コンピューターや、スマホを当たり前のように使っている時代でも、自然のものの素晴らしさはなくならない。スマホのように新しいもの、新しいものとなじみむ前に使い捨てにするのはもったいないし趣もない。「亀の甲より年の功」。僕は、今のテクノロジーを感謝したいし、自然のものも大切にし感謝できるようになりたい。