どうしようもないことだけれども、いつでも自分が下っぱ、誰よりもえらくないという感覚は一番 の悩みだ。 （51字）

　

　「前へ、ならえ。」
　私はうんざりした。体育の時間に前へならえをするたびに、毎回自分の背の低さを感じる。背の高い人は席がいつも後ろでロッカーに近い

し、足が長いから走るスピードも速い。私も背が高くなりたいな、私はいつも思っていた。
　背が低いと困ったことや、いやがなことがたくさんある。例えば、先に述べた「前へならえ」。一年生の時から一番背が小さかった私は、

いつも腰に手を当てる。小さいということをこれほど思い知らされる瞬間はない。なるで、いつも私がいばっているみたいで嫌なのだ。おに

ごっこでも、足が短い私は鬼になってしまう。誰もタッチできなくて、文句を言われたこともある。しょうがないでしょ！　心の中で思いっ

切りさけんでいた。本当に困ってしまう。中でも一番嫌なのは、いつも見下ろされている、ということ。身長の関係で仕方のないことだが、

こちらにとってはとても嫌なことなのだ。どうしようもないことだけれども、いつでも自分が下っぱ、誰よりもえらくないという感覚は一番

の悩みだ。背が低くて損をしている。
　しかし、背の低い人は、それだけのちっぽけな存在という訳ではない。ちびで得をすることもたくさんあった。ドッヂボールもそのひとつ

だ。私は力もないから、パスのボールしか取れない。けれども、私は今まで一度もドッヂボールでボールに当てられたことは一度もない。す

ばしっこくて、表面積、つまり相手からみれば的が小さいからだ。残りの一人になり、敵の全員から狙われたこともあったが、決して当たら

なかった。痛い思いをしないですむ。組体操でも、一番上になれる。そして、一番目立つことができる。運動会で整列するときも一番前だか

ら、お母さんが写真を撮りやすい。どんどん思いつく、小さくていい所。背が低くて得をしたかも。
　考え方として、得をしてもそんをしても、どちらも正解だということが分かる。背が低くても、高くても、どちらにも良い所と悪い所があ

る。まさに一長一短。何がいいところかは、人の感じ方によるけれども、どちらにもあるということは確実だ。背が小さい人も、大きい人も

、同じ立場だということが分かった。どちらにもいい所があって、悪い所もある。背が高い人にも困ったことや嫌なことがあるだろう。小さ

くてもすごいんだ、いいことばかりだ。今は自分にこう言い聞かせることができる。
　「前へならへ。」
私は元気に腰に手を当てた。