個人の足跡をたどることで、性別や年齢、趣味などを徹底的に洗い出し、その人にあった広告が表示されるような仕組みになっている。 （61字）

　

　最近の日本の科学は明確な目的を失い、ノーベル賞の受賞や利潤のためだけに進歩している。戦後から省エネ化と合理化によって技術を磨いてきたが、それが世界の貢献という形で表れていないように思われる。かつて日本が外国の技術に助けられたように、今度は日本の技術で諸国を支えていかなければならない。このように、福利厚生の向上に役立つような科学が発展していないのは問題だ。
　その原因は第一に、目先の利益に動かされがちだということだ。資本主義社会においてはあるべき姿なのかもしれないが、利益は必ずしも社会全体の幸福に結びつかない。私はチョコレートが好きでよく買うが、たまにオーソドックスなものの横に「フェアトレードチョコレート」が置いてあることがある。このチョコは発展途上国との公正な取引を保証していて、その分少し高価だ。しかし、あまり実感が得られないため、価格の差に負けて自分はいつも安い方に手が伸びてしまう。
　私は、こうした意識が利益本位の科学を作っているのだと思う。例えば、AIによる広告の最適化技術は企業の利益のためだけに開発されたものだ。個人の足跡をたどることで、性別や年齢、趣味などを徹底的に洗い出し、その人にあった広告が表示されるような仕組みになっている。一見合理的なシステムだが、そのビッグデータが外部に漏れる可能性が指摘されている。企業の業績を伸ばすメリットの裏には、プライバシー侵害というリスクが隠れているのだ。目先の利益にとらわれず、知らない誰かのためになるような科学を発展させていかなくてはならない。
　第二の原因は、安心安全にお金を使うという意識がなかったことだ。昔は、とにかく合理性を重視して安心安全は二の次というような考えが主流だった。低賃金の残業は横行していたのも、そうした思想が背景にある気がする。ところが、最近は変わりつつある。特に顕著なのは自動車の開発だ。燃費がよくて安い車を追い求める時代は終わりをつげ、今やありとあらゆる安全装備がつけられるようになった。プリウスのような低価格を売りとする車でも、最低限の安全装置はついているようだ。プリウスミサイルなどと揶揄されることはもうなくなるかもしれない。このように、利益が多少削られてしまっても安心安全を第一に考えるような技術を進歩させていくべきだ。
　確かに、効率の良い科学の発展は20世紀の産業に大きく貢献しただろう。しかし、利益は国を豊かにするが人々の生を豊かにすることはできない。私は、これからの科学は国のためではなく人のためへと、目的を方向転換しなければならないと考える。