尊敬する人物

　【１】君はいままでに、
「あなたはどんな人物を尊敬していますか」
　などという質問をうけたことはないか。
　私は小学校や中学校のとき、よくそういう
質問をだされた。【２】そして、いつもこま
ったことをおぼえている。尊敬するというこ
とが、あまりはっきりしたことばでないから
だ。
　ところが、先生のほうは、この生徒はどう
いう人物になりたがっているかが、それでわ
かるように思っているらしかった。
　【３】えらいなあと思うことと、そういう
人に自分もなりたいと思うこととは別だ。
　野口英世がよく勉強したことは、えらいに
はちがいないが、自分も野口英世みたいにが
んばって勉強できるかどうかわからない。【
４】また、勉強したとしても、おなじように
有名になるとは思えない。
　野口英世の伝記を読んで感心したことは、
野口英世を尊敬することではない。伝記をか
いた人が、読者を感動させるように、うまく
書いたこともあるからだ。
　【５】それでも「わが尊敬する人物」を中
学生にかかせた統計　は、いまでもある。た
いてい、きまっている。トップは、男の子　
は、むかしはリンカーンだったのが、いまは
ケネディだ。女の子　は、ヘレン・ケラーか
ナイチンゲールだ。
　【６】生徒のほうで先生の読心術をやって
、こうかいておけば、先生は安心するだろう
と思って、あんなふうに書くのだろう。
　人間は、めいめいが天分をもち、それを生
かして生きるしかないのだから、他人の天分
にそんなに感心することはない。【７】だか
ら、尊敬する人物はいなくてもいいが、理解
する人物はいないといけない。
　まず第一に、自分の両親を理解することだ
。
　人間を理解するのは、やさしいようで、む
ずかしい。【８】有名な哲学者のへーゲル（
一七七〇〜一八三一）は「従者にとって英雄

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はない」といったが、どんなえらい人物もそ
の日常に密着してみていたら、ふつうの人間
とかわらないという意味だ。
　【９】あまり近くにいると、その人物のい
いところがわからない点で、親子は損だ。
　人間は、欠点をもちながらも、けっこうた
のしく、平和に生きていけるものだ。それが
わからないと、人間を理解できぬことを忘れ
てはならぬ。【０】∵

『人生ってなんだろ』（松田道雄）より