1. 【１】クローン羊のドリーが誕生してしまった。これは画期的なことである。一個の受精卵を分割して、本来は一個の個体になるべきところを、一卵性十六児」や一卵性三十二児」を作る要領で作った動物はほかにもあるが、ドリーは
違う。【２】ドリーは、体
細胞起源のクローンであり、
乳腺細胞という特別な働きをする
細胞に分化してしまったあとの、おとなの羊の
細胞から作られたのだ。
2. 【３】このことは、発生学の従来の考え、つまり、いったん成熟して機能分化してしまった
細胞の遺伝子のスイッチを入れ直してまた始めからやり直させることはできない、という考えを
覆すものである。【４】多
細胞生物のからだのすべての
細胞には、からだの全部を作る遺伝子が
含まれているが、
細胞は、それぞれの機能に応じて、自分の役割に関する部分の遺伝子だけを活性化して使っている。
3. 【５】しかし、そもそもの始まりは卵と精子であり、ここからすべての機能分化した
細胞が出現してくる。そこで、
細胞分裂してぞれぞれの
細胞ができてくるとき、活性化するべき遺伝子だけに次々と時系列にそってスイッチがはいっていって、【６】機能が分化した
細胞が作られるので、そうやってできあがったものを、また、もとの未分化の状態に
戻すことはできないと考えられていたのである。
4. 【７】「たまごっち」という
奇妙なゲームが、一時、非常にはやっていた。これは、プレイヤーが疑似生物に対してさまざまな情報を入力していき、最終産物にまで育てるゲームだそうだが、時系列にそった情報入力がうまくないと、疑似生物がうまく育たない。【８】そこで、どうも具合が悪くなると、「リセット」にして、また育て直すのだそうだ。
5. 現実の子育てには、「リセット」ボタンは存在しない。こんな子に育てるつもりはなかったのにと思っても、時間の経過は一方向だけである、【９】
細胞の機能分化の過程も、同様に時間的に一方向性だと考えられてきたのが、ドリーの誕生で
覆された。「リセット」は可能だったのである。
6.（中略）
7. 【０】科学という営みは、世界について知りたいという人間の
好奇心に基づいている。∵
8. するとここに、
好奇心とは別の人間の本性の一つである「欲望」が出てきて、欲望を満たす手段として科学技術が利用される。
9. ところが、この説明の体系は、どういうわけか実世界と本当に対応しているらしく、この説明原理を応用すると、さまざまなものを実際に作り出すことができる。
10. 科学が明らかにするのは、世界はどのように作られているのかという説明の体系である。
11. その結果として出現するのが、科学技術である。
12. 人間が欲望をコントロールするすべをしっかり身につけないかぎり、科学は
両刃の
剣となる。
13. ミルクが欲しければミルクが異常に出る牛を作るのがよいのか、どうしても子どもが欲しいという個人の欲求の実現は、あくまでも尊重されるべき権利であるのか、生き延びたければヒヒを殺して
肝臓をとってもよいのか。「それをすることは可能ですよ」とささやくのは科学であるが、「では、やってくれ」と欲するのは人間である。
14. 優しい顔をしたドリーはすくすくと育っているが、
彼女の存在は私たちに難問を
突きつけている。
15.（長谷川
眞理子『科学の目 科学のこころ』による）
