【１】日本と同じ車の左側通行をしている
国は、イギリスをはじめ、世界の約三分の一
あります。残りの三分の二の国は、ヨーロッ
パやアメリカのように右側通行をしています
。
　【２】第二次世界大戦の末期、沖縄を占領
したアメリカは、沖縄での車の通行を、それ
までの左側通行から右側通行に変えました。
その後、沖縄は日本に返還されましたが、返
還されたあとも、沖縄ではアメリカ式の右側
通行が続いていました。
　【３】しかし、返還から六年後の七月三〇
日、右側通行を左側通行に戻すための大変革
が行われました。
　切り替えは、前の日の夜から、すべての車
をストップさせて行われました。【４】すべ
ての車がストップしていたのはわずか八時間
の間でしたが、この間に、すべての道路標識
や表示が切り替えられました。交通整理など
のために、本土からも多くの警察官が手伝い
にかけつけました。
　【５】しかしここで、一つの問題がありま
した。普通の車は、ハンドルが右でも左でも
、道路のどちらの側でも走ることができます
が、困るのは乗り合いバスです。【６】なぜ
かというと、バスは、歩道の側に乗客が乗り
降りするドアがついているので、新しい通行
規則に従うと、このドアを車両の反対側につ
けなければならなくなるのです。
　【７】そこで、沖縄県内にあったほぼ一〇
〇〇台ものバスが、ほとんど新しくされるこ
とになりました。このために、日本国内のメ
ーカーは総出で、たくさんのバスを製造した
のです。【８】この時に製造されたバスは、
「７３０車」と呼ばれています。この「７３
０車」は非常に頑丈に作られていたため、数
は少なくなりました　が、今でも走っている
ものがあるそうです。
　【９】こうして多くの人々の努力のかいあ
って、沖縄ではたった一晩で右側通行から左
側通行への変更が無事に行われたのでした。
【０】
　言葉の森長文作成委員会　τ

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