1. 【1】
事件がおこったのは、今から
約百年前の一八八五年七月六日のことでした。二日前に
狂犬病の犬にかまれたかわいそうな
犠牲者が、かれらの
実験室につれてこられました。ジョゼフ=メイステルという少年です。
2. 【2】パストゥールははじめ少年の
治療をことわりました。かれの
方法は、まだ
治療に
使えるような
段階ではなかったからです。しかし、友人のビュルパン
医師とグランシェール
医師が、かれを
説得しました。なにもしなくても少年はまちがいなく
死んでしまいます。【3】それは
治療してもしなくても、これ
以上悪くなることはないということでした。
3. パストゥールは
決心しました。四十年という長い
研究のあと、パストゥールはついに人間にたどりつきました。
4. 【4】
狂犬病はかならず
死ぬ病気でした。
5. しかし、パストゥールにとっては
都合のよいこともありました。それは、
狂犬病の犬にかまれてから、
実際に
狂犬病の
症状があらわれるまでに一か月くらい時間がかかることです。【5】この一か月のあいだに、パストゥールはジョゼフ少年に、
毒性の弱いウイルスを
接種して
予防し、
次に接種するもう少し強いウイルス
に対し、
免疫にすることができます。
6. 【6】七月六日の夜に、グランシェール
医師は、できるだけ弱めた
脊髄液をつかってワクチンを
接種しました。それから毎日すこしずつ強いものを
接種していきました。十日め、もっとも
毒性の強い
狂犬病ウイルスを
接種しました。
7. 【7】このときの
不安がどんなに大きいものだったか、みなさん、
想像することができますか。
8. この
病原ウイルスは、とても
毒性が強いので、それだけでも少年の
命をうばってしまうはずです。【8】しかし、さきに少年の体内にはいった
病原ウイルスのあとを
追ってはいりこんだ、この強い∵
狂犬病ウイルスは、
目的をかえてしまいました! 【9】
殺さないで、ぎゃくに少年を
守ったのです。
症状があらわれるはずであった八月ごろには、ジョゼフ少年の体は
病気に対して抵抗できる
状態、つまり
免疫になっていました。【0】
9.
10. 「
細菌と
戦うパストゥール」(ブラーノ=ラトゥール)
偕成社