1. 【1】
果物をお
皿にのせたまま長いあいだ
放っておいたり、
死んだ
動物をそのままにしておくと、くさったにおいがしてくることは、知っていますね。【2】パストゥールは、このにおいの
原因が、
微生物あるいは
細菌(ギリシア語でmicros「小さい」という
意味)とよばれる、小さな
生き物のしわざであることをつきとめています。
2. 【3】この
生物は、
独特な
性質をもっており、
酸素があると
死んでしまうか「
眠れる森の
美女」のように
眠ったままでいます。【4】ところが、いったん
酸素がなくなるときゅうに元気づいて、どんどんふえはじめます。
3. 【5】パストゥールは、新しい
生物を
発見したのです。それは、
酸素を
必要としない
生物でした。
4. 【6】
有機体(
生物)は、みな何百万もの
微生物をすまわせています。【7】
有機体が生きているあいだは、その
細胞は空気を
必要としているので、これにたえられない
微生物は、
眠った
状態になっています。
生物が
死ぬと、空気が
細胞にはこばれてこなくなります。
5. 【8】こうして
酸素という
脅威からときはなされた
微生物は、まるで王子のキスで目ざめた「
眠れる森の
美女」のように、目をさましはじめます。【9】
成長していくにつれて、
酵母がグレープジュースをワインにかえてアルコールのにおいをさせるように、この
微生物はまわりの
組織を少しずつこわして、
悪臭をはなちます。【0】
6. 「
細菌と
戦うパストゥール」(ブラーノ=ラトゥール)
偕成社