【１】果物をお皿にのせたまま長いあいだ
放（ほう）っておいたり、死んだ動物をその
ままにしておくと、くさったにおいがしてく
ることは、知っていますね。【２】パストゥ
ールは、このにおいの原因が、微生物あるい
は細菌（ギリシア語でｍｉｃｒｏｓ「小さ　
い」という意味）とよばれる、小さな生き物
のしわざであることをつきとめています。
　【３】この生物は、独特な性質をもってお
り、酸素があると死んでしまうか「眠れる森
の美女」のように眠ったままでいます。【４
】ところが、いったん酸素がなくなるときゅ
うに元気づいて、どんどんふえはじめます。
　【５】パストゥールは、新しい生物を発見
したのです。それは、酸素を必要としない生
物でした。
　【６】有機体（生物）は、みな何百万もの
微生物をすまわせています。【７】有機体が
生きているあいだは、その細胞は空気を必要
としているので、これにたえられない微生物
は、眠った状態になっています。生物が死ぬ
と、空気が細胞にはこばれてこなくなりま　
す。
　【８】こうして酸素という脅威からときは
なされた微生物は、まるで王子のキスで目ざ
めた「眠れる森の美女」のように、目をさま
しはじめます。【９】成長していくにつれて
、酵母がグレープジュースをワインにかえて
アルコールのにおいをさせるように、この微
生物はまわりの組織を少しずつこわして、悪
臭をはなちます。【０】
　
　「細菌と戦うパストゥール」（ブラーノ＝
ラトゥール）偕成社

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