長文 2.4週

1.　【１】「書物」とはいったい何だろうか！　それを評価するとか、読むとかいうことは何を意味するのだろうか？　それを売るとか買うとかいうことになるのは、何だろうか？
2.　これらの問いに、もっとも近づきやすいのは、「書物」を人間からもっとも遠くにある観念の「人間」とみなすことである。
3.　【２】わたしたちは誰（だれ）でも、子どものころは親とか兄弟とか友人とか教師から、知識や判断力や書物にたいする習慣的な位置のとり方を習いおぼえる。そして青年期に足を踏みこむ（ふ　　　）と、しだいに親や兄弟や教師たちを、教え手としては物足りなく思いはじめ、離反（りはん）するようになる。【３】これは個人にとっては「乳離れ（ちばな　）」とおなじで必然的なものである。
4.　しかし、わたしたちは誰（だれ）もここで錯覚（さっかく）した経験をもっている。親や兄弟や教師などはくだらない存在であり、自分はかれらより優れてしまったし、かれらより純粋（じゅんすい）であるし、かれらから学ぶものはなにもないというように思いはじめる。【４】こういう思い込み（おも　こ　）が真実でありうるのは、半分くらいである。あとの半分では、青年期に達したとき、わたしたちは眼の前に何を与え（あた　）られてもくだらないし、何にたいしても否定したいという衝動（しょうどう）をもつようになる。
5.　【５】これは、自己にたいする不満の投射された病いにすぎない。つまり誰（だれ）もかれを満足させるものではなく、何を与え（あた　）ても否定的であることの一半の原因は、対象の側にはなく自己の側にあるだけである。
6.　【６】この時期に、わたしたちは、じぶんを充たし（み　　）てくれるものとして、「書物」をもとめる。「書物」は周囲で眼に触れる（ふ　　）事柄（ことがら）や人間にすべて不満である時期に、いわば、「肉体」をもたない「親」や「兄弟」や「教師」の代理物としてあらわれる。
7.　【７】ほんとうは「書物」は、身近にいる「親」や「兄弟」や「教師」などよりつまらないものであるかもしれない。しかしわたしたちは青年期に足を踏みこん（ふ　　　）だとき、「書物」には肉体や性癖（せいへき）や生々しい触感（しょっかん）がなく、ただの「印刷物」であるということだけで、不満や否定から控除（こうじょ）するのだといってよい。∵
8.　【８】そこで「書物」は、身近にいる「親」や「兄弟」や「教師」などより格段に優れた「親」や「兄弟」や「教師」に思われてくる。つまり、遠くの存在だというだけで苛立た（いらだ　）しい否定の対象から免れる（まぬか　　）のだ。
9.　【９】しかし、青年期にはいったときわたしたちは、さらに錯覚（さっかく）する。こういう優れた「書物」を書いた著者は、人格も識見もじぶんの知っている「親」や「兄弟」や「教師」などより格段に優れており、平凡（へいぼん）な肉親や教師たちとちがった特異な生活をしているにちがいない、ぜひ一度会って、できるならばその生活ぶりも知りたいものだというように。
10.　【０】しかし、かれが実際に訪れてみると、その「書物」の著者は、すくなくとも見掛け（みか　）たところ、ごく普通（ふつう）の生活をやっている平凡（へいぼん）な人物にすぎない。じぶんの「親」や「兄弟」や「教師」とおなじように、子どもを叱り（しか　）とばしたり、女房（にょうぼう）と喧嘩（けんか）をしたり、くだらぬお説教のひとつも喋言（しゃべ）るありふれた人物である。

11.（吉本（よしもと）隆明（たかあき）『読書の方法』より）