【１】ある種の動物では、群れをなして生
活している個体と個体の間に交信行動がなさ
れていることが知られている。また、人間と
イヌなどの間でも交信行動は認められる。飼
い主が飼い犬に対し　て、物を投げて取って
こいと指示したり、飼い犬が飼い主に対し　
て、ほえたり、衣類を引っ張ったりして食べ
物を求めたりするのがこの例である。【２】
しかし、伝達できる内容の範囲はごく狭く限
定されている。
　動物相互間、人間と動物間の交信行動は、
ごく貧しいものであるが、人間相互間で交わ
される言語は、これらとは比較にならないほ
ど豊かなものを持っている。
　【３】人類学者によると、地球上のいかな
る種族でも、それぞれの言語を持っていると
言われる。言語は人間であることの重要なし
るしなのである。我々自身の生活を考えれば
すぐ理解できるよう　に、言語は人間の生活
に深いかかわりを持っている。
　【４】第一に、我々は日常、多くの人に接
し、意志や感情を伝達し合っているが、その
ほとんどは言語を媒介としたものである。身
振りや顔の表情などによる、言語を用いない
伝達方法もあるが、「これらはしばしば不確
実なものになりやすい。【５】言語を通して
相互の正確なコミュニケーションが可能なの
である。
　第二に、言語を持つことによって、人はそ
の経験を豊かにし、知識を広げることができ
る。人が自分で直接に見たり聞いたりできる
範囲は、ごく限定されたものである。【６】
遠い昔の歴史上のことや、行ったことのない
国の様子について知ることができ、イメージ
を描くことができるのは、我々が言語を持っ
ているからである。一つの問題について他の
人が研究した論文や著書を読み、それを理解
することによって、更に自分の研究を発展さ
せていくことができ　る。
　【７】四、五歳の幼児が、三、四人集まっ
て昨日の夕方見たテレビのマンガについて話
し合っている。どこでも見られる光景である
が、これが可能になるのは、昨日見たマンガ

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の内容を理解し、それを記憶し、そのことを
相手に分かるように言語で伝えなくてはなら
ない。【８】幼児たちに共通に理解し合える
言語が、ここになければならないのである。
たまたまこの幼児の一人が昨夕のテレビを見
ていなかったとする。その子は友達の話を聞
いて、マンガの筋を理解し、それが今晩見る
ときの助けにもなるのである。∵
　【９】第三に、我々は、言語の助けを借り
て事物を認識し、思考している。何か考える
ときに、人は発声はしなくても言語を用いて
いる。世界の様々な言語は、必ずしも一対一
に対応させることのできる単語を共通に持っ
ているわけではない。【０】例えば、一人称
単数の代名詞は、英語では常にアイと言うが
、日本語では、相手との関係によって、私、
ぼく、おれなどと様々に変化する。日本語の
場合、一人称単数の代名詞は、相手との関係
の親密さの度合いなどに基づいて選択される
のである。言い換えれば、私、ぼく、おれな
どのうち、どの言葉を選択するかということ
によって、相手との人間間係に対する認識が
明確になるのである。
　英語では男の兄弟一般を示すブラザーとい
う言葉が使われるが、日本語では、自分から
見て年長か年少かということが意識されやす
いので、兄と弟という言葉が使われる。また
、兄弟が相手の名前を呼ぶときには、米国で
は、ほとんど呼び捨てか、名前を短縮したよ
うな愛称で呼んでいる。我が国では、法律の
上ではきょうだいが全く平等になった現在で
も、年少の者は年長のきょうだいを「おにい
さん」「おねえさん」などと、親に対する場
合と同じような普通名詞で呼んでいる。この
ような言葉の使い方の中に、日本人の人間関
係の特色が反映しているのである。

　（詫摩武俊の文章による）