1. 【1】
簡単にいえば、「義」とは、打算や損得のない人としての正しい道、つまり「正義」である。「道義」「節義」の意味もこれにあたる。
2.
新渡戸博士がいうように、なんと
厳しい「
掟」であるか。なぜなら、
簡単に「人としての正しい道」といっても、それは個人的な観念であり、いわば「道徳」である。実行しなければ
罰せられるといった「
法律」とは
違う。【2】
法律ならば「してはいけないこと」が法文化されていて明確にわかるが、
自己の観念にもとづく道徳は人間の内面に
据えられた「良心の
掟」であり、その基準は個人によって
違うからである。
3. 【3】道徳(モラル)と
法律(ルール)の本質的な
違いは、道徳は良心の
掟である以上「不変」なものだが、
法律は社会の都合で「変化」させることができるもの、とされている。
4. 【4】たとえば交通法規などは社会の都合にともなって、それに
即応したものに変えられるが、「
嘘をつくな」「弱い者をいじめるな」といった良心の
掟は、いかに社会が変わろうとも変わるものではないからだ。
5. 【5】では、良心の
掟とされる
普遍的な道徳とは何か。
一般にはそれが
儒教のいう「五常」、すなわち「
仁・義・礼・
智・信」とされている。【6】
簡単にいえば、その基本は先に少し
触れたように、「人に
優しくあれ」「正直であれ(
嘘をつくな)」「約束を守れ」「弱い者をいじめるな」「
卑怯なことをするな」「人に
迷惑をかけるな」などがあげられ、人が人として行なわなければならない良心のことだ。だから、これらを犯すとき、われわれは「良心の
呵責」に
襲われるのである。
6. 【7】キリスト教ではこの良心の
掟を「神の声」としているが、
儒教は神を語らない。それに代るものとして「天」を置いた。
儒教を学んだ武士も、その良心の相手を「天」となし、天が見ているものとして守ったのである。【8】そのことを示す有名な言葉が、∵老子の「
天網恢恢疎にして
漏らさず」(天道は
厳正で悪事には
早晩かならず悪の報いがあるとの意)である。要するに武士道では、個人の道徳
律、
人倫の道として、現実社会の
法律を
超越した「天道」に
従うことが義務づけられたのである。
7. 【9】ところで、ここが重要なところだが、武士道は「五常」の中でも、とくに「義」を最高の支柱に置いている。
8. なぜか。その理由の第一は「人としての正しい道」である「義」が、他の徳目とくらべてみて、もっとも
難しいものだからである。【0】というのも、この「義」は武士のみならず、いかなる人間においても、どのような社会にあっても人の世の基本であるからだ。この「義」(正義)が守られなければ
平穏な社会は築けない。これは現在の社会とて変るものではない。歌の文句ではないが、「義理(正義)がすたれば、この世は
闇」である。
9. それゆえにこそ
為政者側の武士は、
江戸時代あたりから軍人的性格より行政官としての任務をもつようになると、「
庶民の手本」となることが要求され、「義」を美学として生きることが義務づけられたのである。武士道では
徹底的に、何が正しいかの「義の精神」を教え、
彼らの行動判断の基準をこの「義」と定め、その行動の中に「義」があるかないかを常に問われたのである。
10. (
岬龍一郎『日本人の品格』〈PHP文庫〉)