1. 【１】個人が集まって社会を作りあげている。だから、個人をぬきにしては社会はなりたたないし、考えることもできないということにまちがいはありません。【２】しかし、それは
砂粒が集まって
砂山を作り、歯車やネジが集まって機械を作りあげているのと同じでしょうか。あるいは、動物や植物のからだが無数の
細胞からできあがっているのと同じなのでしょうか。【３】個人とは、社会に対して、
砂山を作っている一
粒の
砂や、機械の一部分である一つの歯車や、あるいは、生物のからだをつくっている一つの
細胞のようなものにすぎないのでしょうか。――いいえ、そこには、けっして同一に考えられない大きな大きなちがいがあるのです。
2. 【４】
砂粒は喜ぶことも悲しむこともありません。歯車は自分から動くことはできず、ただ動かされるままに動くだけです。そして
細胞は生きてはいても、自分で考えたり自分で目的をさだめたりすることはありません。【５】ところが、ひとりひとりの人間は、喜んだり悲しんだりする心の持ち主です。また、自分から動きだして、ほかのものを動かしてゆく力の持ち主です。【６】自分の選んだ目的に向かって、自分の意志で行動してゆく能力の持ち主です。石も
砂も、草も木も、人間以外のものはすべて、自分で自分のありかたや行動を選ぶことができないのに、ただ人間だけがそれをやれるのです。【７】それが人間の自由というものであって、しかもひとりひとりの人間が、いや、ひとりひとりの人間だけが、この能力を持っているのです。【８】――社会が個人の集まりからできているということは、ほかでもない、このような能力の持ち主の集まりだということです。そして、個人にくらべてどんなに大きくとも、社会がこの能力を持っているというのではありません。【９】社会全体の動き、あの大波のようにゆれ動き、大河のように流れてゆく動きというものも、このような能力を持った個人個人の動きが、あるいはぶつかりあい、あるいは結びつき、あるいはからみあって生じてくるものなのです。【０】
3.（
吉野源三郎『人間の
尊さを守ろう』より）
