長文 3.2週

1.　【１】ピピは町（まち）のどうぶつえんに、つれてこられました。こんどあたらしくひらかれたどうぶつえんです。
2.　園長（えんちょう）さんは大（おお）よろこびで、かかりの二郎（じろう）をよびました。
3.【２】――二郎（じろう）くん、白（しろ）クマの子ども（こ　　）だよ。きっとみんなよろこぶ。さあ東（ひがし）のＣ２６番（ばん）にいれたまえ。
4.　東（ひがし）Ｃ２６のおりは、ペンギンの島（しま）です。白い（しろ　）大きな（おお　　）氷（こおり）の山（やま）がつくってあり、まわりはプールです。もっとも氷（こおり）はコンクリート製（せい）ですがね。【３】しかしペンギンは、つぎの捕鯨（ほげい）船（せん）でもってきてもらえることになっているので、まだ一ぴきもいません。
5.　ピピがＣ２６のおりのうらからかおをだしてその白い（しろ　）氷山（ひょうざん）をみたとき、どれほどよろこんだことでしょう！　【４】おもわず二郎（じろう）の手（て）に鼻（はな）をこすりつけたほどです。さあっとからだじゅうにきれいな水（みず）がはしり、青空（あおぞら）をたべたような気もち（き　　）でした。ピピははねまわって氷山（ひょうざん）にとびうつり、さて、首（くび）をペタリとつけて、ねそべってみました。【５】北（きた）のくにでは、いつもこうして、おひるねをしていたものですからね。
6.　ところが、オヤオヤオヤ、首（くび）のところがちっともひんやりしないのです。おかしいな、とおもってピピは、もうすこし下（した）へおりてゆき、そこでまたねそべってみました。【６】やっぱりおなじです。ピピはおきあがって、じっと氷山（ひょうざん）をみあげました。まっさおな夏（なつ）の空（そら）を背（せ）にして、ぐっとつったつなつかしいふるさとの風景（ふうけい）とおなじです。
7.　おかしいな。ピピはおもいきってエイッと氷（こおり）をひっかいてみました。【７】ジーンと、いたみがからだじゅうをつきとおって、手（て）がしびれました。なにしろ、コンクリートをおもいきりひっかいたんですからね！　つめがはがれて、ピピの右手（みぎて）は、たちまちまっかです。けれどピピは、くやしくってくやしくっていたみなどかんじません。
8.　【８】だまされたのです。こんなかたい氷山（ひょうざん）などこしらえて！
9.　ピピはそのときからずっと、おりのおくから、ちっともでませんでした。だまって目（め）をとじて、すみっこでねむっているのです。∵おりの中（なか）は冷房（れいぼう）がしてあります。【９】ですから、そとのにせものの北（きた）のくにほどのきちがいめいたあつさはありません。
10.　二郎（じろう）もこまりました。なにをもってきてもたべない。どうしてもうごかないのですからね。このままでは、まちがいなしに病気（びょうき）になります。
11.　【０】おきゃくさんたちは、まいにち、からっぽの氷山（ひょうざん）をながめてかえるだけでした。
12.　どこかでペンギンの声（こえ）がしてバタバタと羽音（はおと）がきこえたような気（き）がしました。けれどピピは、もうけっして目（め）をあくまい、からだをうごかすまい、とこころにきめていたので、じっとしていました。それから、からだがもちあげられて、どこかへはこばれるようにもおもいましたが、やはりピピは、そのままじっとしていました。

13.　それからずいぶん長い（なが　）あいだ、ピピは、こんどはほんとにねむりこんでしまいました。どうぶつえんにもってこられたペンギンたちといれかえに、ピピは、ふたたび北（きた）のくにへつれもどされていったのです。まいにちのピピのひとりぼっちのすがたをみて、がまんできなくなった二郎（じろう）が、ねっしんに園長（えんちょう）さんにたのんだのです。船（ふね）はピピをつんで、北（きた）へ北（きた）へとはしっていました。
14.　船（ふね）の人（ひと）たちは氷（こおり）の上（うえ）にそっとピピをおろしました。氷（こおり）のつめたさが、すこしずつピピのこころをあたためてゆきました。
15.――死ん（し　）じまったのかな？　ひとりがつぶやきました。それから、みんなはいそがしそうに船（ふね）にひきあげてゆきました。ピピは、うっすらと目（め）をひらきました。
16.　こんどこそ、まちがいなしに、ほんものの氷（こおり）、ほんとの北（きた）の海（うみ）のにおいです。
17.　けれどピピは、もう二度と（にど　）おきあがれませんでした。ただ、からだじゅうがかるくなって、すいすいと空（そら）にまいあがってゆく気（き）がしました。
18.　ピピのからだのまっすぐ上（うえ）の空（そら）から、小熊（こぐま）座（ざ）のとおい星（ほし）が、ピピのふるさとの白い（しろ　）世界（せかい）を、しずかにみおろしていました。
19.「ぽけっとにいっぱい」より（今江（いまえ）　祥智（よしとも））フォア文庫（ぶんこ）