長文 4.2週

1.　私は最近、九十歳（さい）を越え（こ　）ていまなお活躍（かつやく）しているある人が書いたものを読んで、大変感銘（かんめい）を受けた。
2.　ご老人は功成り名遂げ（と　）た人だから、多分日常は快適な環境（かんきょう）の中で暮らしておられるのだろう。だが、ご老人は毎朝冷水を浴びることを一日も欠かしたことがないという。朝起きて、大気と十度以上も差のある冷水を浴びる。毛穴がすぼまり、血管が引き締まる（ひ　し　　）。その刺激（しげき）がその人の生物体としての適応能力をよみがえらせる。快適な毎日にあって、一時でも厳しい環境（かんきょう）の中に身を置くことで、生物体としての適応能力を刺激（しげき）する地道な営みが、ご老人が九十歳（さい）を越え（こ　）てもなお元気に活躍（かつやく）している一つの要因になっているのだろう。
3.　いま、私は家で鯉（こい）を飼っている。鯉（こい）や金魚を飼っている人は多いが、聞いてみると、よく死なせている。私は自慢（じまん）ではないが、鯉（こい）も金魚も信じられないほど長生きさせることができる。いや、自慢（じまん）するほどのことはない。カレルの理論を応用しているだけなのだ。
4.　そのコツは餌（えさ）を十分にやらないことである。ときには一週間わざと餌（えさ）を与え（あた　）なかったりする。いま飼っている鯉（こい）は、これで攻撃（こうげき）的なエネルギーを発揮し、元気いっぱいに長生きしている。
5.　餌（えさ）を十分にもらえないことは、鯉（こい）にとって快適な環境（かんきょう）ではない。いささかの飢餓（きが）状態に置かれている。これが鯉（こい）に攻撃（こうげき）的なエネルギーを与え（あた　）、元気に長生きさせる要因なのだ。反対に十分な餌（えさ）を与える（あた　　）と、適応能力が刺激（しげき）されず、生物体の価値を低めてしまって、早く死んでしまうことになる。
6.　最近は犬でも猫（ねこ）でも栄養満点のペットフードを与え（あた　）られ、満ち足りているようである。かつて猫（ねこ）と言えば高い木や塀（へい）に登り、鼠（ねずみ）を獲る（と　）ものと相場が決まっていた。ところが、いまの猫（ねこ）は木にも塀（へい）にも登らなくなったし、鼠（ねずみ）も獲（と）らなくなった。栄養満点で飢餓（きが）を知らず、空調冷暖房（れいだんぼう）完備の部屋でヌクヌクと寝そべっ（ね　　　）ているうち、∵適応能力が失われ、木にも塀（へい）にも登れなくなったし、鼠（ねずみ）を獲る（と　）こともできなくなったのである。満ち足りた環境（かんきょう）の中に長くいると、適応能力が衰え（おとろ　）たまま、固有の能力も退化してしまうのである。
7.　そう言えば、盆栽（ぼんさい）の名人からいい盆栽（ぼんさい）を育てるコツは、「切りすぎずに切る」ことだと教えられたことがある。植物を限られた状況（じょうきょう）に置くのが盆栽（ぼんさい）である。だから、そのままにしておくと盆栽（ぼんさい）はすぐだめになってしまう。枝を切ることで適応能力が奮い起こされ、いい盆栽（ぼんさい）になるのである。
8.　人間もまた、同じである。アレキシス・カレルは要旨（ようし）、次のように言っている。「食うだけ食って、寝（ね）たいだけ寝（ね）て、人間の向上などはあり得ない」
9.　まさにその通りだと思う。
10.　眠たい（ねむ　　）のを振り切っ（ふ　き　）て起き上がったことのない青年が、将来物の役に立つ人間になるとは思えない。眠り（ねむ　）というのは生物の個体にとって極めて重要で、これが極度に妨げ（さまた　）られると、生命の危険にさえ立ちいたる。逆に眠り（ねむ　）たいだけ眠っ（ねむ　）て満ち足りると、生物の個体はそれ以上は眠れ（ねむ　）ない。生物体は生物学的に必要があるから、必要な分だけ眠る（ねむ　）のだから、「惰眠（だみん）」などということはないはずである。それなのに「惰眠（だみん）をむさぼる」などと言う。なぜか。
11.　眠り（ねむ　）たいだけ眠る（ねむ　）ことは、生物体の適応能力を刺激（しげき）しないだけでなく、精神の適応能力にも、響い（ひび　）てくるのである。眠り（ねむ　）に満ち足りると、生物の個体は何かに向かって努力するという気持ちを失ってしまうのだ。従って、眠り（ねむ　）たいだけ眠る（ねむ　）ことは「惰眠（だみん）」なのである。
12.　眠い（ねむ　）のを振り切っ（ふ　き　）て起きた経験がなくて、向上した人間はいない。これは肝（きも）に銘ず（めい　）べきことである。向上して将来大いに世の中の役に立つ学生は、いま眠い（ねむ　）のを振り切っ（ふ　き　）て机に向かい、勉強しているはずである。　（「致（）知」渡部（わたなべ）昇一（しょういち）氏の文章より）