長文集  11月4週  ○カエルの秘密  0u-11-4
    毎日1ページ音読しましょう。漢字はふりがなをつけずに読めるようにしておきましょう。  2014/09/04 15:48:17
 カエルは両生類ですから、陸
上の生活にも水中の生活にも、
どちらにも都合のよい体のつく
りをしています。
 まず、体全体を見てみましょ
う。先のとがった頭、首がなく
頭がそのまま体につながった形
は、水を切って泳ぐのに大変便
利です。
 うしろ足は、指と指のあいだ
に薄い膜がある水かきになって
いて、水をいきおいよく蹴るこ
とができます。しかし、水かき
が小さく、泳ぐのがへたなカエ
ルもいます。それは、ヒキガエ
ルで、卵をうむときのほかには
、ほとんど水に入りません。ま
た、アマガエルやモリアオガエ
ルは、指先に何にでも吸いつく
吸盤がついていて、木の枝や葉
に登って暮らします。
 カエルのうしろ足の腿は、丈
夫な筋肉がはりめぐらされてい
て、水や地面を強く蹴ることが
できます。アメリカのカリフォ
ルニアでは、毎年世界中からカ
エルを集めて、カエルとび大会
がひらかれます。ウシガエルは
三段跳びのチャンピオンで、こ
れまでに五メートルという記録
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がのこっています。これは体の
長さの約二十五倍です。人間は
、オリンピックの選手でもせい
ぜい身長の約十倍ですから、大
変な跳躍力で す。
 カエルは夜行性の動物です。
昼は穴の中や茂みに隠れていて
、夜になると活発に動きまわり
ます。その暮らしに合うように
、昼は瞳を絞りこんで光をおさ
え、夜は、少しの光でも物が見
えるように瞳を全部開きます。
 目の構造も変わっています。
人間とは反対に目の下まぶたが
動きます。陸にいるとき、下ま
ぶたは下がったままですが、水
の中に潜ると、さっと下まぶた
が上に動いて目を覆ってしまい
ます。下まぶたが透明ですから
、ちょうど備えつけの水中メガ
ネのようです。∵
 カエルには、このほかにも変
わった種類がいます。
 ヒックリカエル、デングリガ
エル、イキカエル、ツッカエル
、ソリカエル、キガエル、ハキ
カエル、トッカエル。それでは
、そろそろ、モウカエル。

 言葉の森長文(ちょうぶん)
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