長文 11.2週

1.　左胸（むね）の下の方に手を当ててみると、心臓（しんぞう）がドキドキと規則正しく（きそくただ　　）動い（うご　）ているのがわかります。心臓（しんぞう）は、全身（ぜんしん）に血液（けつえき）を送り出す（おく　だ　）ポンプの役割（やくわり）をしています。心臓（しんぞう）は、動物（どうぶつ）が生きているかぎり、休みなく動き（うご　）続け（つづ　）ます。動物（どうぶつ）が生きていられるのは、心臓（しんぞう）が休むことなく体のすみずみまで血液（けつえき）を送り（おく　）続け（つづ　）ているからなのです。
2.　血液（けつえき）は体中に酸素（さんそ）や栄養分（えいようぶん）を運び（はこ　）ます。酸素（さんそ）は、息（いき）を吸う（す　）ことによって肺（はい）から血液（けつえき）の中に取り入れ（と　い　）られます。栄養分（えいようぶん）は、食べ物（た　もの）を摂取（せっしゅ）することによって腸（ちょう）から血液（けつえき）の中に取り入れ（と　い　）られます。心臓（しんぞう）は、昼も夜も休むことなく働き（はたら　）続け（つづ　）ています。もし、心臓（しんぞう）が休憩（きゅうけい）したら、酸素（さんそ）や栄養分（えいようぶん）が体に回らなくなってしまいます。いくら私（わたし）たちが「栄養（えいよう）はもうええよう。」と言っても、心臓（しんぞう）はその動き（うご　）を止めません。　
3.　激しい（はげ　　）運動（うんどう）をしたり、緊張（きんちょう）したりすると、心臓（しんぞう）の鼓動（こどう）が速く（はや　）なります。これは、体や頭が酸素（さんそ）や栄養分（えいようぶん）をたくさん必要（ひつよう）とするため、血液（けつえき）の流れ（なが　）を速く（はや　）しようと心臓（しんぞう）の動き（うご　）が活発（かっぱつ）になるからです。
4.　血液（けつえき）の仕事（しごと）は、酸素（さんそ）や栄養分（えいようぶん）を送り届ける（おく　とど　　）ことだけではありません。不要（ふよう）になったものを回収（かいしゅう）する働き（はたら　）もしています。二酸化炭素（にさんかたんそ）や老廃（ろうはい）物（ぶつ）を回収（かいしゅう）してくれるのです。酸素（さんそ）や栄養分（えいようぶん）が通る血管（けっかん）は動脈（どうみゃく）、二酸化炭素（にさんかたんそ）や老廃（ろうはい）物（ぶつ）が通る血管（けっかん）は静脈（じょうみゃく）といいます。　
5.　心臓（しんぞう）は、にぎりこぶしくらいの大きさで、こぶしをにぎったり、ゆるめたりするような動き（うご　）をくりかえしながら、体中に血液（けつえき）を循環（じゅんかん）させています。心臓（しんぞう）は、手や足の筋肉（きんにく）とは違う（ちが　）、非常（ひじょう）に丈夫（じょうぶ）な特別（とくべつ）の筋肉（きんにく）でできています。また、脳（のう）からの命令（めいれい）で動い（うご　）ているのではないことも一つの特徴（とくちょう）です。ふつう、体の筋肉（きんにく）は、脳（のう）の命令（めいれい）で動い（うご　）ていますが、心臓（しんぞう）の場合は脳（のう）の命令（めいれい）とは関係（かんけい）なく、ひとりでにちぢんだり、ふくらんだりしているのです。∵
6.　さて、心臓（しんぞう）のドキドキという音ですが、この音は心臓（しんぞう）の中についている弁（べん）が閉じる（と　　）ときの音です。ストーブに石油（せきゆ）を入れるポンプを思い浮かべ（おも　う　　）てみましょう。ポンプで石油（せきゆ）を吸い込む（す　こ　）とき、まず下のふたが開い（ひら　）て石油（せきゆ）を吸い込み（す　こ　）ます。その石油（せきゆ）を吸い込み（す　こ　）終わる（お　　）と、ふたはすぐに閉じ（と　）てしまいます。次に（つぎ　）、石油（せきゆ）を送り出す（おく　だ　）ときには、別（べつ）のふたが開い（ひら　）て石油（せきゆ）が別（べつ）の方に流れ（なが　）ていきます。ポンプは、二つのふた、つまり弁（べん）を開い（ひら　）たり閉じ（と　）たりしながら、石油（せきゆ）を送り出し（おく　だ　）ているのです。
7.　心臓（しんぞう）もこの石油（せきゆ）ポンプと同じしくみになっています。心臓（しんぞう）の中にもふたがあり、このふたが開い（ひら　）たりしまったりしながら、血液（けつえき）を送り出し（おく　だ　）ています。心臓（しんぞう）の弁（べん）は、流れ（なが　）た血液（けつえき）が逆（ぎゃく）周り（まわ　）になって戻っ（もど　）てこないように、音がするほど強くしめます。この音がドキドキという音になって聞こえるわけです。　
8.　哺乳類（ほにゅうるい）や鳥類（ちょうるい）の心臓（しんぞう）は、田んぼの田の字の形のように四つの部屋（へや）に分かれています。爬虫類（はちゅうるい）や両生類（りょうせいるい）の心臓（しんぞう）は三つの部屋（へや）に、魚類（ぎょるい）の心臓（しんぞう）は二つの部屋（へや）に分かれています。石油（せきゆ）ポンプにはもちろん一つの部屋（へや）しかありません。部屋（へや）が分かれていると、それぞれの部屋（へや）で役割（やくわり）を分担（ぶんたん）できるので、心臓（しんぞう）の性能（せいのう）がよくなります。
9.　人間の心臓（しんぞう）は、田の字の向かっ（む　　）て左上から体中の汚れ（よご　）た血（ち）を回収（かいしゅう）し、それを左下に集め（あつ　）て肺（はい）に送り込み（おく　こ　）ます。肺（はい）できれいになった血液（けつえき）は田の字の右上で集め（あつ　）られ、右下から勢い（いきお　）よく再び（ふたた　）全身（ぜんしん）に流れ（なが　）ていきます。

10.　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（Λ）