１私の住む島はずれの村々では、十人家族のうち二人に職があればいいほうだ。仕事のない多くの若者たちは、海辺で日がな一日サーフィンをして過ごしている。
　日本もまたポリネシアのように、家族の誰（だれ）にでも、村の誰（だれ）にでも、役割があった社会だった。２これが、誰（だれ）もが社会に欠かせぬ一員であるという、強い共同体意識と通じている。日本人にとって、社会の構成員はすべて家族の一員である。
　日本は、資本主義のもたらした「ビジネス」に対しても、共同体意識で臨んできた。３そもそもビジネスとは、他者との間に成り立つべきものだ。それを共同体意識の内で行おうとしたところに無理がある。しかし、義理人情で繋がっ（つな　　）た取引、終身雇用（こよう）制などによって、その無理を通してきた。
　４もちろん資本主義の導入は、失業者をも生みだす。しかし失業者は、共同体意識の中では存在してはならない事象だ。日本人は巧妙（こうみょう）に、この問題を避け（さ　）てきた。失業者は社会の恥（はじ）、家の恥（はじ）、として、家族がかくまい、扶養（ふよう）してきたのだ。
　５個人主義、競争意識の上に成立している欧米（おうべい）社会は、これとは基を異にする。失業は個人の問題。社会は失業者を「怠け者（なま　もの）」とか「生活不能者」とかとみなす。そうみなされることによって、欧米（おうべい）の失業者は、個人として、社会の一端（いったん）に位置することができる。６しかし、日本の失業者は幽霊（ゆうれい）のような存在だ。いるけど、いてはならない。見えるけど、見えない存在だった。だが、経済不況（ふきょう）に見舞わ（みま　）れた現在、この幽霊（ゆうれい）が実体化してきた。失業者をかくまってきた両親もまた職を失う危機にさらされているのだから致し方（いた　かた）ない。７ここにきて、日本は、否応なしに失業者問題と対峙（たいじ）することになる。
　しかし日本人は、失業者に対して、おまえが悪い、とはいえない。むしろ社会が悪いのだ、と考えてしまう。８そしてこの社会のどこが悪いのだ、と自らを見つめ直した時、私たちの共同体意識が、ビジネスとは相容れないことに気づかされるのだ。
　現代日本は、社会とビジネスとの対立という根本的問題を突きつけ（つ　　　）られている。９この対立は、日本にとって死に至る病である。日本社会の中にも、日本人の精神性の内にも、この問題に対す

る処方箋（しょほうせん）はないからだ。そして失業者問題は、この病を日本という肉体に急激に広がらせる原動力となるだろう。
　０タヒチ島では空き巣が横行している。パペーテで働いて家に戻る（もど　）と、家財一切、盗ま（ぬす　）れていたとか、二週間の間に、三回も盗み（ぬす　）に入られ、金銭はもとより、冷蔵庫や戸棚（とだな）の食品ごっそり盗ま（ぬす　）れたとか、被害（ひがい）届けは後を絶たない。失業状態の若者たちの不満は、サーフィンでは解消できなくなっている。失業者にとって、切実なのは金だ。土地はふんだんにあり、食物がたわわに実っている島であっても、金を求めての犯罪が横行する。
　家も食物も、金がないと手に入らない社会となってしまった日本においては、状況（じょうきょう）はさらに過酷（かこく）になるだろう。失業者の不満と怒り（いか　）は、幾多（いくた）の犯罪を生み出すことだろう。しかし、世界は資本主義の波にすっかり呑み（の　）尽くさ（つ　　）れている。この流れに逆行して、古き良き共同体社会に戻る（もど　）ことはできない。死に至る病を得た日本は、社会もビジネスもなし崩し（　　くず　）になっていくだろう。その時、私たちはどうしたらいいのか。個人で考えなくてはならない時代に入ってしまっているのだ。

（坂東眞（）砂子「『楽園』の失業」より）