１イロリの社交は、家族結合の社交であった。一家団欒（だんらん）ということばは言うまでもなく家族がおなじ火をかこんでいることを指した。ひとつの火を通じて心がかよいあう。そういう不思議な力を火はもっていた。家族だけではない。２客人もまた、おなじ火をかこむことで、他人ではなくなる。火は人間を近づけるのである。若者たちが夏の山や海で火を燃やしてひらくファイヤー・ストームなども、まさしく火による人間結合の現代的なあらわれのひとつであろう。
　３イロリの社交には、秩序（ちつじょ）があった。よく知られているように、イロリの四辺には誰（だれ）がどうすわるかについての約束事がある。土間に面していちばん奥（おく）の辺は横座である。そこには戸主以外の人間がすわってはいけない。４横座からみて左がわの辺にすわるのは主婦によって代表される家の女たちである。この座席はカカ座などと呼ばれる。そして客人の席、すなわち客座は横座からみて右、横座の正面は使用人や場合によっては嫁（よめ）の座る下座――そんなふうに席の割りふりがきまっていたのである。５こんにち、比喩（ひゆ）的に、たとえば「主婦の座」というようなことばが使われるのは、このようなイロリの座の割りつけから延長されたものだと考えてよいだろう。
　それぞれの座がきめられ、冬の夜などイロリをかこんで世間話がつづく。６火を共有しているという事実が、そして、ときにはバチバチと音をたてて燃える炎（ほのお）が、いわばその世間話の背景音のようなものになる。火は、家庭の健在をしめす象徴（しょうちょう）なのでもあった。
　これとまったくおなじことが、西洋でも考えられる。７かつてマーガレット・ミードはフランス文化を論じて、フランス文化の基本になっているモチーフはＦｏｙｅｒであるといった。このフォアイエというのは、一家団欒（だんらん）を意味し、同時に火床(ひどこ）を意味することばだ。８同一の火床(ひどこ）ないしは暖炉（だんろ）を共有する家族の結合がかたいのである。
　フランスだけではない。ヨーロッパやアメリカの住宅で中流以上といういささかゆとりのある家にはたいてい暖炉（だんろ）がある。９そして、こんにちでは、ちゃんと中央管理暖房（だんぼう）がゆきとどいているにもかかわらず、ときどき暖炉（だんろ）に薪（たきぎ）をくべて火の共有の事実を演出するのである。じっさい、イロリと暖炉（だんろ）はその機能においてきわめて類似している。

０もちろん、火をまんなかにしてかこむイロリと火にむかって半月型にならぶ暖炉（だんろ）とでは、社会構造は少し違う（ちが　）かもしれない。だが、おなじ火のぬくもりと光を受けることのできる場を家庭の象徴（しょうちょう）とすることは、たぶん東西共通なのである。
　火が人間を接近させ、親密さを強める効果をもっていることをわれわれは直観的に知っている。ラジオが大衆化したとき、アメリカの大統領Ｆ・ルーズベルトは、定期的な「炉辺（ろへん）談話」番組で国民に親しく話しかけた。番組の題名にある「炉辺（ろへん）」ということばだけで大統領と国民はぐんとその距離（きょり）を縮めることができたのだ。（中略）
　火の共有による親密な人間関係は、調理の火を考えてみればよくわかる。「同じ釜（かま）の飯を食った」関係、というのは、遠慮（えんりょ）のない親しい関係ということだ。おなじ火で調理されたものを飲食するというのは、暖房（だんぼう）や照明の火の共有よりもさらに深い共通感覚を人間たちに与える（あた　　）。
　カマドをわける、あるいは別火にするというのは、人間のまじわりの単位をわける、ということである。調理の火の共有、それは人間をつなぐ基本的に重要な文化項目（こうもく）であった。
　この点でも、日本文化はいろんな工夫を凝らし（こ　　）、それに美的洗練をあたえつづけてきたように思える。たとえばさまざまな鍋（なべ）料理。それは、人間が共通の火で調理されたものをわかちあうことで親密さをつくりあげてゆくためのすばらしい知恵（ちえ）であった。
　茶の湯もまた、ある意味で火の共有を象徴（しょうちょう）する社交の形態であった。小さな風炉（ふろ）とカマ、そこからまさしく茶の湯がうまれる。茶会はおなじカマからつくられた、おなじ味覚を共有する深い人間関係を形成してゆくのである。暖房（だんぼう）、照明、調理、それらは、いずれも人間生活にとってきわめて実用的な火の機能である。だが、人間はそういう実用性を超え（こ　）て、火を人間関係調整の手段としても展開させてきたのであつた。火の管理はたんに物理現象としての火を管理するというだけでなく、その火をめぐる人間集団の管理をもふくむものであった。

　（加藤（かとう）秀俊（ひでとし）「暮らしの思想」より）