１「意地」という日本語は、広い意味ではこころをさすが、こころのなかでも、自分の思ったことをやり通そうとする気持ちをあらわしているようである。したがって、意地は意志（いし）といってもよかろう。
　２ところが、そのような意志（いし）を、どういうわけか日本人はあまりこころよく思っていなかったようである。その証拠（しょうこ）に、意地という言葉はけっしていい意味に使われていない。３「意地が悪い」とはいうが、「意地がいい」とはいわないし、「意地がきたない」とはいっても、「意地がきれい」とは使わない。「意地になる」というのは、わざと人にさからうことだし、「意地を張る（は　）」ような人間はけっして好まれない。４こう見てくると、日本人は意地を持てあましているとさえいえそうである。それはなぜなのであろうか。
（中略（ちゅうりゃく））
　では、「意地」と「意志（いし）」とはどのようにちがうのか。５「自分の思うことを通そうとする心」（『広辞苑（こうじえん）』）という意味においては、たしかに「意地」は「意志（いし）」と同義（どうぎ）のように思えるが、たとえば「男の意地」「女の意地」「武士（ぶし）の意地」などというときの意地は、けっして意志（いし）と同じではない。６こころみに「男の意地が立たない」といった表現（ひょうげん）を「男の意志（いし）が立たない」といいかえてみれば、それがよくわかる。「意志（いし）が立たない」などという言葉はあまりきいたことがないが、あえてそれを解釈（かいしゃく）すれば、「こころざしが立たぬ」、つまり、だらしがないということになるのだろう。７「男の意地が立たぬ」というのを、「オレはそんなだらしない男ではない」の意と解する（かい　　）こともできようが、「意地が立たぬ」は、もっとべつのニュアンスを持っているように思われる。８だから、これは外国語には絶対（ぜったい）に翻訳（ほんやく）できない日本的な感情（かんじょう）の表現（ひょうげん）というしかない。
　では、そのような「意地」とは何なのか。それにはやはり、「意志（いし）」と比較（ひかく）して考えてみるのがいちばんである。
　９まず第一に気付くのは、「個人（こじん）の意志（いし）」とはいうけれども、「個人（こじん）の意地」とはいわないということだ。また、「男の意地」とは

いうが、それを「男の意志（いし）」とするとおかしなことになる。０ここから、「意志（いし）」というものが、あくまで個人（こじん）のものであるのに対して――むろん、みんなの意志（いし）ということもあるが、その場合でもそれは個人（こじん）の意志（いし）の集まりであって、意志（いし）の原点はあくまで個人（こじん）にある――「意地」とは集団（しゅうだん）に共通したある種の表象、個人（こじん）の意志（いし）から独立（どくりつ）したいわば「公認（こうにん）された意志（いし）」であることに気付く。つまり、「男の意地」というのは、男ならばとうぜん持たねばならぬ気構え（きがま　）のことであり、それはけっして個人（こじん）的なものではなく、あくまで社会、あるいは特定の集団（しゅうだん）に課せられているある種の規範（きはん）なのである。
　だとすれば、「意志（いし）」と「意地」のちがいは、意志（いし）は個人（こじん）的なものであるが、意地は社会的・集団（しゅうだん）的なものである。だからこそ、「男の意地」「女の意地」「武士（ぶし）の意地」「ヤクザの意地」「若者（わかもの）の意地」というふうに、意地はすべて集団（しゅうだん）に帰属（きぞく）するのだ。その「意地」を「意志（いし）」という言葉におきかえると、まったく意味をなさないのは、意志（いし）はあくまで個人（こじん）個人（こじん）のものだからにほかならない。
　（中略（ちゅうりゃく））
　共通のイメージに自分を合わせる、らしくあろうとする――いずれにしても、それは骨（ほね）の折れることにちがいない。だから「意地を通す」ことは窮屈（きゅうくつ）になる。『草枕（くさまくら）』の主人公は、そのように自分の「意志（いし）」からではなく、世間的な共通のイメージに合わせて「意地」を張る（は　）のがホトホトいやになって、「非人情（ひにんじょう）」の天地を求め、山の中へ入って行った。彼（かれ）は「意地」を通すかわりに、自分の「意志（いし）」をつらぬいたのである。

　（森本哲郎（てつろう）『日本語　表と裏（うら）』（新潮（しんちょう）文庫）より）