１「私は何ものなのか？」という問いへの答えは、二人称（ににんしょう）での語りかけと、三人称（さんにんしょう）での描写（びょうしゃ）と、一人称（いちにんしょう）での思いが、少しずつ重なり合ってくることによってしか、与え（あた　）られない。２したがって、「まだ呼びかけうるかも、なお応じうるかも……」という呼応の可能性なしには、答えの探しようもない。この呼応の可能性に支えられて、諸種の描写（びょうしゃ）が重なってくるにつれ、「どうやら私は……らしい」という果実もみのる。３もちろん、そうした果実の多くは、しばし甘美（かんび）だったとしても、「自己正当化ゆえのあまさにすぎなかったか……」という苦みをも残す。しかし、そうした苦みは、さらなる呼応への敏感（びんかん）さを養ってくれる。
　４呼応、つまり呼びかければ応答があるということは、人の間かつ時の間の、一回的な出来事であり、したがって、一見ささいな出来事である。しかし、私もあなたも、そうした呼びかけ・応答をつうじて、はじめて、曲がりなりにも自分のかけがえのなさを確認しえている。５あなたも私も乳児と親の間柄（あいだがら）からはじまって、呼応の可能性をたよりにして、はじめて相手に向かって振舞う（ふるま　）ことができ、そうした相手との間で、自分のかけがえのなさを、曲がりなりにも確認してきた。６にもかかわらず、このナケなしの呼応の可能性も、あまりにも当たり前であるがゆえに、あたかも空気のように、見過ごされうる。
７たとえば、こうである。いわく「呼びかけられうること、呼びかければ応じられうることは、なるほど幼児が自分を意識するようになる過程では必要かもしれない。８しかし、ひとたび自分を自覚するようになれば、他人との呼応の可能性などは、登ってしまえば無用になるハシゴのようなもので、べつになくなってもかまわない……」云々（うんぬん）。９とりわけ、どこへ行っても注目され、あるいは気をつかってくれる人に囲まれて、向こうから声をかけてもらえるような立場にある人は、えてして、こう考えやすい。
　０しかし、呼応の可能性の大切さを見切ってしまうのには、あまりにもありふれているという以外にも、べつの原因もある。私たちはそれぞれ自分の生活に忙しい（いそが　　）。だから、自分にとって必要でもないことにかんして、あるいは直接に関係ないと思える人から、呼びかけられても、いちいち応じてはいられない。私たちはそう考えて、自分が応じる呼びかけの範囲（はんい）と種類を、自分のほうから限って

しまう。じじつ、そう限定しなければ一日何時間あっても足りない。そこまで私たちに向かって多種多様な呼びかけが発せられている。のみならず、私たちが呼びかけとして聞き分けていない声は、さらに多種多様である。したがって、自分が応じるいわれのある呼びかけの種類と範囲（はんい）を限定することは、自分の生活がある以上、やむをえない。
　こうした自己保身ゆえに呼応の可能性を切り詰める（き　つ　　）と、「この眩（くるめ）きには応えなくてもいいだろう」と見切った他人の呼びかけを聞き流し、その切実な訴え（うった　）を見殺しにする。しかし、それだけではすまない。「もともと私は応える立場にはいないのだから……」と自分に言い聞かせて、聞き流したことを自己正当化することになる。そして、こうした自己正当化は、もっとも身近な他者の聞き取りにくい眩（くるめ）きさえも、たんなる雑音として切り捨てることの正当化に連なる。
　そのツケは、声の小さい者たちに回され、彼（かれ）・彼女ら（かのじょ　）において、「何ひとつ応答などなかったではないか……」という苦い思いを生み、「他人との呼応の可能性など、当てに出来ない……」というシニシズムを生む。そして、このシニシズムとともに、もっとか細い声への鈍感（どんかん）さが蔓延（まんえん）し、その結果、人は自分に向けられている切実な呼びかけを自分が無視しているという事実すら気づかないようになる。そうなると、それだけいっそう、自分が何であるかについても、不安になる。こうして「私探し」がいたずらに加速される。
　もちろん、ひとくちに「私探し」といっても、その実態も背景も多種多様であって、すべてが、呼応の可能性の切り詰め（き　つ　）に還元（かんげん）できはしない。しかし、もしあなたが、「呼応の可能性など当てにできない……」という印象をよすがとして、「他者にたいして特定の人物であることなど、自分が自分であるためには二次的・三次的なことだ……」と思いはじめているのなら、もう一度、考え直していただきたい。

（大庭健の文章による）