１紫色（むらさきいろ）に輝く（かがや　）大粒（おおつぶ）の果実が、目の前にいくつもぶら下がっている。その中の一つをもぎとって口の中に放り込む（ほう　こ　）と、みずみずしい甘酸っぱ（あまず　　）さが一気に広がった。自分の手でブドウの実を摘ん（つ　）で、その場で食べるなんて初めての体験だ。２感激（かんげき）して後ろを振り向く（ふ　む　）と、父も母もそれぞれ夢中でブドウを頬張っ（ほおば　）ていた。
　私（わたし）たちは「旅行好き」、「食いしん坊（く　　　ぼう）」という点が共通した家族である。
　父は仕事一筋（ひとすじ）の働き者で、毎日遅く（おそ　）帰ってきてはご飯を食べてすぐ眠っ（ねむ　）てしまう。３趣味（しゅみ）らしい趣味（しゅみ）もないそうだが、旅行に出かけたときだけはニコニコしていて、見違える（みちが　　）ほどエネルギッシュである。
　母は母で、よく同窓生（どうそうせい）と旅行に出かける。帰ってくる日の夕飯は、決まって地方の名物弁当だ。
　４朝早くに起きて、急な日帰り旅行に出発したことは数知れない。この日の目的地は、山梨（やまなし）のブドウ畑だった。
　父と母は、どちらも車の免許（めんきょ）を持っている。運転が交替（こうたい）できて楽なので、気軽に出かけられるということもあるだろう。５父は安全運転だが、母は極めて危なっかしい（あぶ　　　　　）。一度、赤信号に気がつかずスーッと通過しそうになったときには、私（わたし）が大声で注意しなければならなかった。
　山梨（やまなし）に着いたら、さっそくブドウ狩（が）りである。
　６新鮮（しんせん）なブドウをたっぷり味わった後、ここが母の知り合いの畑だということを教えてもらった。母は若い（わか　）ころにここへ旅行に来て、農家の人と仲良くなったのだという。
　旅をすることで、新しい出会いが生まれる。７両親と旅行をすると、ときどきこうした発見がある。
　ブドウ畑の隣（となり）には、ワインの工房（こうぼう）もあった。飲める人がいないのが残念だ……と思っていたら、気付いたときには母が真っ赤な顔をしていた。
　８帰りの運転は父が一人ですることになってしまった。

　「可愛い子には旅をさせよ」というが、私（わたし）の旅はたいてい両親と一緒（いっしょ）だ。しかし、ひとりで旅をするのとはまた違う（ちが　）意味で、私（わたし）は旅からいろいろなことを学んでいる。９父と母を見ていると、大人になっても旅を楽しむ心を忘れ（わす　）ないことが人間には必要なのかもしれない、と感じるのである。０

（言葉の森長文作成委員会　ι）