1そっ啄の機という言葉がある。得がたい好機の意味で使われる。比喩であって、もとは、親鶏が、孵化しようとしている卵を外からつついてやる、それと卵の中から殻を破ろうとするのとが、ぴったり呼吸の合うことをいったもののようである。
2もし、卵が孵化しようとしているのに親鶏のつつきが遅れれば、中で雛は窒息してしまう。逆に、つつくのが早すぎれば、まだ雛になる準備のできていないのが生まれてくるわけで、これまた死んでしまうほかはない。
3早すぎず遅すぎず。まさにこのときというタイミングがそっ啄の機である。
自然の摂理はおどろくほど精巧らしいから、ほかにもいろいろな形でそっ啄の機に相当するものがあるに違いないが、かえる卵はもっとも劇的なものといってよかろう。
4われわれの頭に浮かぶ考えも、その初めはいわば卵のようなものである。そのままでは雛にもならないし、飛ぶこともできない。温めてかえるのを待つ。
時間をかけて温める必要がある。だからといって、いつまでも温めていればよいというわけでもない。5あまり長く放っておけばせっかくの卵も腐ってしまう。また反対に、孵化を急ぐようなことがあれば、未熟卵として生まれ、たちまち生命を失ってしまう。
ちょうどよい時に、卵を外からつついてやると、雛になる。6たんなる思いつきが、まとまった思考の雛として生まれかわる。
われわれはほとんど毎日のように、何かしら新しい考えの卵を頭の中で生み落としている。ただそれを自覚しないだけである。これがりっぱな思考に育つのは、実際にごくまれな偶然のように考えられている。
7卵はおびただしく生まれているのに、適時に殻を破ってくれるきっかけに恵まれないために、孵化することなく、闇から闇へ葬り去られているのであろう。
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