1子どものころ、「道草をしてはいけません。」とよく言われたものである。学校から家に帰るまで道草をせずに、まっすぐに帰るようにと言われる。しかし、子どもにとって道草ほどおもしろいものはなかった。2落葉のきれいなのを見つけると拾って友人と比べっこをしたり、蟻の巣を見つけて、そのあたりで働く蟻の様子を見てみたり。それに何よりも興味があったのは「近道」である。3大人の目から見ると、それは迂路であり道草にすぎないのだが、何とか「近道」を見つけて、どこかの家の裏庭に入り込んだり、時には畠を踏みつけたと怒られて逃げまわったり、まったくスリル満点のおもしろさであった。
4今から考えてみると、このような道草によってこそ、子どもは通学路の味を満喫していた、と思えるのである。道草をせず、まっすぐに家へ帰った子は、勉強をしたり仕事をしたり、マジメに時間を過ごしたろうし、それはそれで立派なことであろうが、道の味を知ることはなかったと言うべきであろう。
5ある立派な経営者で、趣味も広いし、人情味もあり、多くの人に尊敬されている人にお会いして、どうしてそのような豊かな生き方をされるようになりましたかとお訊きしたら、「結核のおかげですよ」と答えられた。
6学生時代に結核になった。当時は的確な治療法がなく、ただ安静にするだけが治療の手段であった。結核という病気は意識活動の方は全然衰えないので、若い時に他の若者たちがスポーツや学問などにいそしんでいることを知りつつ、ただただ安静にしているだけ、というのは大変な苦痛である。7青年期のいちばん大切な時期を無駄にしてしまっている、という考えに苦しめられるのである。
ところが、自分が経営者となって成功してから考えると、結核による「道草」は、無駄ではなかったのである。無駄どころか、それはむしろ有用なものとさえ思われる。8そのときに経験したことが、今になって生きてくるのである。人に遅れをとることの悔しさや、誰もができることをできないつらさなどを味わったことによって、弱い人の気持ちがよくわかるし、死について生についていろいろ考え悩んだことが意味をもってくるのである。9このような生き方の道として、目的地にいち早く着くことのみを考えている人は、
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