１世界（せかい）には、人間（にんげん）に発見（はっけん）されていない動物（どうぶつ）や植物（しょくぶつ）がまだたくさんあります。もしそうした新種（しんしゅ）の動植物（どうしょくぶつ）が発見（はっけん）されると、「学名（がくめい）」がつけられます。２「学名（がくめい）」には、ラテン語（　　　ご）が使わ（つか　）れることが多く（おお　）、全（ぜん）世界（せかい）の学者（がくしゃ）が共通（きょうつう）でわかるようになっています。たとえば、「犬（いぬ）」という動物（どうぶつ）は、英語（えいご）では「ドッグ」、フランス語（　　　　ご）では「シャン」、タイ語（ご）では「マー」、と国（くに）によって言い方（い　かた）がちがいます。３しかし、「学名（がくめい）」では、世界中（せかいじゅう）共通（きょうつう）で「カニス」ということばを使う（つか　）のです。
　４学名（がくめい）は、主（おも）にラテン語（　　　ご）で作ら（つく　）れますが、中（なか）には日本語（にほんご）をもとにしたものもあります。
　５ニホンザルは、学名（がくめい）をマカカ・フスカタと言い（い　）ます。この「マカカ」は、「お尻（しり）がまっかっか」という日本語（にほんご）からつけられました。また、トキの学名（がくめい）はニッポニア・ニッポンと言い（い　）ます。６昔（むかし）日本（にっぽん）にはこのトキがたくさんいて、群れ（む　）となって、美しい（うつく　　）ピンク色（　　　いろ）の姿（すがた）で空（そら）をそめたこともあるそうです。
　７人間（にんげん）にも、学名（がくめい）があります。それはホモ・サピエンスといって、ラテン語（　　　ご）で「知恵（ちえ）のある人（ひと）」という意味（いみ）です。
　８今（いま）、ラテン語（　　　ご）を普通（ふつう）の生活（せいかつ）で使っ（つか　）ている場所（ばしょ）はありません。ラテン語（　　　ご）は、もともとイタリア半島（はんとう）に住ん（す　）でいたラテン人（じん）の言葉（ことば）でした。それがローマ帝国（　　　ていこく）の言葉（ことば）となったために、ヨーロッパ中（じゅう）に広がっ（ひろ　　）たのです。
　９どうして学名（がくめい）にラテン語（　　　ご）が多く（おお　）使わ（つか　）れるのかというと、今（いま）の世の中（よ　なか）で使わ（つか　）れていないために、かえって世の中（よ　なか）の動き（うご　）に左右（さゆう）されない本来（ほんらい）の意味（いみ）が伝わる（つた　　）からだというのが一つの理由（りゆう）のようです。０

　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）