ある辞書で「かかし」というところをひいたら、ほんもののかかしの意味のつぎに「見かけだおし」と書いてありました。かかしが、役にたちそうに見えて、さっぱりききめがないことから、そんなたとえがうまれたのだろうと思われます。（中略）
　ところで、たいていのかかしは、人のすがたに似せてあります。スズメは、それを、ほんものの人間とまちがえて、おどろいたり、おそれたりするでしょうか。
　そういうことは、まず、ありません。いままで、なにもなかったところに、見なれないものが立った――ということで、ちょっとのあいだ、用心するだけです。
　渋谷直衛さんという人が、あるとき、こんな実験をやってみました。「たんぼに糸（白糸と赤糸）をはる。」、「やっこだこ（白いものと、赤いもの）を立てる。」、「なわをはる。」、「人形を立てる。」この四つを、つぎつぎにやってみて、そのききめをためしたのです。
　さあ、どんな結果が出たと思います？　スズメがおそれたのは「糸はり」、「やっこだこ」、「なわはり」、「人形」のじゅんでした。つまり人形は、もっともききめがうすかったのです。
　それでは、なぜ、人間のすがたをしたかかしを、むかしから、たんぼに立てるのでしょうか。
　遠いむかし、かかしは、いまのような、スズメおどしの役につかわれたのではない――といっている学者もあります。（中略）
　むかしの人は、いろいろな願いごとを、神さまにたのむことが多かったようです。大きなお宮やお寺におまいりするほか、道ばたの野ぼとけや、おじぞうさまにも、ちょっとした願いをかなえてくれるようにと、おいのりしました。
　それと同じく、かかしにも一種の神さまのような資格（神格といいます）をあたえて、
「かかしさま、そういう、みの、かさつけたかっこうで、雨をよび、いつも、田に水をたたえておいてください。」
と願ったものだろう――というのです。つまり、雨ごいの目的だったというわけです。時代とともに、だんだん、かかしのねうちがさがって、のちには、ただのおまじないとして立てておくだけになったのでしょう。∵
　これを「鳥おどし」としてつかうようになったのは、むかし、備中国（びちゅうのくち）にいた玄賓（げんぴん）という、えらいぼうさんだったとつたえられています。つまり、「鳥おどし」の目的は、あとからつけくわえられたものだというわけです。
　しかし、かかしのなかには、みの、かさをつけたものばかりではありません。農家で仕事のときに着るのら着や、古くなって着られなくなったボロ着物をつけ、手ぬぐいをかぶっているものなども、たくさんあります。
　これは、どういうわけでしょうか。それについては、こんな意見があります。
「着ふるした着物や、かぶりつけた手ぬぐいなどには、人間のにおいがしみついている。それらをかかしにつけて、田畑に立てておくと、夜、作物をあらしにきたイノシシやシカを、追いはらうことができる。
　それらのけものたちは、とても鼻がよくきくので、人間のにおいをおそれて、いちはやく逃げていく。人間の着物をきたかかしは、そんな目的で作られはじめたのだ。」
　なるほど、人間のにおいが、雨や風にうたれて、うすくならないあいだは、いくらか、ききめがあるかもしれません。
　そうだとすれば、もともと、けものを相手に作られたかかしが、同時に、スズメおどしの役に、つかわれたのかもしれないのです。
　しかし、けものの住む山から、ずっとはなれた土地のたんぼでも、かかしを立てます。これには、まえの考えかたは、あてはまりません。
　すると、「雨ごいのかかし」に似たような意味で、かかしに、神格をあたえ、「スズメを追ってください。」という、いのりをこめて、たんぼに立てた時代も、あったのかもしれません。
　人間というものは、一度一つのしきたりができると、それを、ずっと守りつづけるくせがあります。むかしの人は、ことにそうでした。
　たとえ、たいして役にたたないことでも、祖父がやったから、父もやったから――というので、何代もつづけたものです。かかしも、そのひとつでしょう。

（小林清之介（きよのすけ）「新編　スズメの四季」）