【１】たとえばサッカーのワールドカップを観る。多くの日本人がスタジアムやスポーツ・カフェや、あるいは自宅などで応援をしている。そして日本人がゴールした瞬間、その興奮と喜びは一瞬にして全ての日本人の間をかけめぐります。【２】特にスタジアムにいる人などは、みごとに嬉しいという感情で一つになる。これは、感情というものが非常に伝わりやすい性質を持っているからです。
　感覚とか考えていることとかは、なかなかダイレクトには伝わりません。【３】ところが感情は脳という垣根を越えて瞬時に伝わっていく。この性質については人間も他の動物も変わらないようです。
　さてそれでは、この感情が伝わるということがすなわち分かり合えるということなのか。同じ感情さえ共有すれば人は互いに優しくなれるのか。【４】もちろんそれは出発点ではあるかもしれませんが、単にそれだけのものではない。他人の気持ちが分かるというのは、それほど単純な図式ではないのです。ただ、この共感回路というものがベースになっていることは確かでしょう。【５】人が苦しんでいるのに何とも思わないほどに共感回路が働かなければ、それは優しさとはかけ離れたものになります。
　今もし、人の気持ちが分からない人が増えているとしたら。優しさが失われつつあるとしたら。それはきっと共感回路の機能が低下しているからと言えるでしょう。
　【６】他人の心が分かるということが、なぜにこれほど難しいことなのか。感情などが瞬時に伝わるという共感回路を持ちながらも、なかなか他人の心を理解することができない。実はその理由は、人間にしか持ち得ないある特性があるからです。
　【７】その特性の正体はポーカー・フェイス。つまり心に抱いている感情と、表に出てくる顔の表情にくい違いがあるということです。他の動物は感情の動きと表情が常に一致しています。怒っている時はキバをむき出しにするし、喜んでいる時は体でそれを表現する。【８】要するに互いの顔や目、あるいは体の動きを見るだ∵けで相手の心が理解できます。
　ところが人間は、心の動きを表に出さず、隠してしまうことができます。本当は悲しいのに笑顔をつくることができる。ものすごく怒っているのに、冷静な表情をつくることができる。【９】あるいは置かれた状況に応じて、その場に合った表情をつくることもできます。たとえば葬儀の場所などではそうです。亡くなった人のことを大して知らなくても、また大した悲しみを覚えていなくても、意図的に悲しい表情をつくることができる。【０】なかには本物の涙を流せる人もいるでしょう。
　こうしたポーカー・フェイスがあるからこそ、互いに気持ちが分かり合うことが難しくなる。また、分からないことによって誤解が生じたりするのです。まずはこのポーカー・フェイスの存在をよく認識すること。他人の心というものは、必ずしも見かけとは一致しないということ。そのことをよく理解しておかなくては、社会生活は成り立っていきません。
　他人を思いやる気持ち。互いに分かり合おうとする気持ち。それはまさに、見かけと違う心の状態をいかに推測できるかということになるでしょう。そしてこの推測する力の高い人ほど、人間関係力も高いということが言えるのです。
　では、そうした力はどうすれば高めることができるのか。やはりそこには「感動」というものがあるような気がします。新しいものや美しいものに触れて感動するというだけでなく、人間関係の中での感動を味わうこと。他人と心が通い合うことで、静かな感動を体感することが大切です。

（茂木健一郎『感動する脳』「ＰＨＰ研究所」より）