６．２週
「まあ、のんびりいこうぜ。」
　列のまん中へんで、ぼくはとなりのレオナに声をかけた。
　その時、ピストルが鳴り、みんな、いっせいに走りだした。あっというまに、ぼくとレオナは、ぽつんとスタートふきんに取りのこされた。
　そうなんだ。ぼくは、レオナといっしょに走る決心をしたんだ。けさ、家をでた時から、そう決めてたんだ。
　まだ、校庭を半分もいかないうちに、ぼくたちはみんなに、つぎつぎに、追いこされてしまった。
「おさきに！」
とかなんとかいっちゃって。
　もちろん、みんなはもう、二周目なのさ。みじめっていやあ、みじめだったな。
「いいから、きみ、さきにいってくれよ。ぼくにかまわないで。」
「気にするなよ。のんびりいこうぜ。」
　足ぶみしながら、ぼくはいった。
　ぼくたちがようやく、正門にたどりついた時、後ろで、二度目のピストルが鳴った。
　学校の角をまがっても、とうぜん、だれの後ろ姿も見えない。そのだれもいない道を、ぼくはぴったりレオナにくっついて、ゆっくりゆっくり、走っていった。
　きっと知らない人が見たら、ふざけてると思っただろうな。だって、レオナは歩いてるとしか見えないだろうし、ぼくときたら、足ぶみしてるみたいなんだから。
　そんなぼくたちを、あとからスタートした女子の大ぐんが、ドドーッと、追いぬいていく。
「なにやってんのよ」なんていうやつもいれば、「がんばって」とはげましてくれるやつもいる。
　角ごとに立っている先生たちも、口ぐちに、はげましてくれた。
「いっとくけど、あたしたちがさいごよ。」
　二組の林ユキと大田カオルが、ちんたらちんたら走りながら、声をかけた。
　わかってらあ。ぼくたちがビリだってことくらい。
　レオナはなん度もなん度も、ぼくにさきにいけといい、ぼくもなん度もなん度も、同じことばをくりかえした。
　気にするなとか、がんばれとか。
　でも、そのうちに、ふたりともつかれて、口もきかなくなった。
　どうして、ぼくまで、つかれるのかつて？　そりやあ、つかれるよ。一・二キロを、ほとんど足ぶみしながら、走ってみろよ。ほんとに、つかれるから。ふつうに走ったほうが、まだましだよ。
　やがて、さいごの角をまがって、バス通りにでて、正門が見えた時は、ほんと、ほっとしたな。
　さあ、正門をくぐった。あと、校庭一周だ。
「がんばれ、もう少しだ。」
　なん十回目かに、ぼくはいった。レオナの顔はまっ青で、目がとびだしそうになっていた。
　あと半周、というところで、レオナが転んだ。
「がんばれ、がんばれー！」
　足ぶみしながら、ぼくは叫んだ。助け起こしたいのを、ぐっとがまんした。なぜか、手をかしちゃいけないような気がしたんだ。
　レオナが立ちあがり、また走りだした。
　すると、見ている観客やみんなのあいだから、はく手がわきあがった。それから、がんばれがんばれ、という声も。
　思いがけないことに、ゴールのところで、クラスの人たちが声えんをおくってくれている。矢田もいる。足立も、根本も、堀も。
　はく手につつまれて、ぼくたちはゴールインした。みんながかけよってきて、かたをたたいたり、ゆすぶったりした。
「がんばったわね、星くん。テツヤくんも、えらかったわ。」
　そういう先生の目は、まっかだった。ありがとうと、レオナがいった。
　ぼくはてれくさくて、頭ばかりかいていた。

「宇宙人のいる教室」（さとうまきこ）より