５．２週
　あくる日、学校へいくと、矢田、足立、根本、堀の四人が、よってたかって、レオナのズボンをぬがそうとしている。
「やめろよー。」
　思わず大声で、ぼくは叫んだ。
「なんだと？　おもしれえ。おまえ、おれにさからうのか。」
　矢田が、ニヤリとわらった。
　次の瞬間、矢田は両手をひろげて、ぼくにおそいかかってきた。ぼくはひっしで、おうせんした。でも、矢田のほうが、ぼくよりずっと体がでかい。
　そこへ、ひきょうにも足立たちが矢田にかせいしたもんだから、もう、こてんぱんさ。おまけに、みんなは知らん顔――。
　以前は、ぼくもそうだった。いま、自分がやられて初めて、ぼくはみんなの無関心さにはらがたった。よってたかってやられて、初めて、やられるやつの気持ちがよくわかった。くやしくて、ぼくは涙がでた。
　すると、レオナがぼくのかたに手をかけて、こういうんだ。
「ごめんね。ぼくのために……。いいんだよ、ぼくのことなら、ほうっておいて。なにもきみまで、痛い目にあうことはないよ。それに、どんな場合でも、暴力はよくないな。たとえぼくのためでも、ぼくはうれしくないな。」
「なにいってるんだ。さきに手をだしたのは、むこうのほうなんだぞ。」
　地だんだをふんで、ぼくはわめいた。
　そんなぼくをレオナはなんともいえない悲しそうな目で見つめ、
「きみだって、かれをなぐったじゃないか。」
「じゃあ、じゃあ、なぐられてもなぐりかえすなっていうのかよ。やられても、ただ、がまんしろっていうのかよ。」
「いいじゃないか、べつに、なぐられたって。なぐられた痛みなんか、すぐに消える。ぼくはだれかをなぐるより、自分がなぐられたほうが、ずっといいな。」
「…………。」
　ぼくは、すっかり、ひょうしぬけしてしまった。ばからしいような、それでいて感動したような。へんな気持ち――。
（まったく、こいつ、なんて、なんて……。）
　頭の中で、ぼくはことばをさがした。ぴったりしたことばを見つけるのに、数秒かかった。（まったく、こいつ、なんてやさしいんだ……。）
　そのころからだ。放課後、レオナの家へ遊びにいくのが、たのしみになったのは。
　もう、前のように、しょうこをつかんでやろうなんて気持ちからじゃない。
　いや、それもあるにはあったけど、けっしてわすれたわけじゃないけど、でも、ぼくはやっぱりたのしかった。レオナとふたりで、公園や林を散歩するのが。あいつを自転車の後ろにのせて、図書館へいったり、あいつのために、チョウやハチをつかまえてやったりするのが。
　レオナは昆虫採集と、植物採集が趣味で、あいつの家の押しいれは、そのための道具、作った標本や観察ノートでいっぱいだった。
　かわった種類の草花や虫を見つけると、ぼくらはすぐに図書館へいき、名前をしらべた。

「宇宙人のいる教室」（さとうまきこ）より