ねこのしたは、どうしてざらざら

　【１】どうぶつえんのおじさんに、きいてみますと、したがざらざらしているのは、ねこばかりではないそうです。【２】とらでも、ライオンでも、ひょうでも、くまでも、もうじゅうのしたは、たいがいざらざらしているそうです。
　よくしらべてみますと、ねこのしたには、たくさんのとげがついています。
　【３】ねこは、とらや、ひょうのなかまで、まえは、山の中で、けものや鳥をつかまえて、そのにくをたべて、くらしていたもうじゅうでした。
　【４】もうじゅうたちが、にくのついているほねをしゃぶるときには、このざらざらしたしたが、とてもやくにたちます。なめらかなしたでは、にくをけずりとってたべたりすることが、むずかしいからです。
　【５】かなあみについている、さかなのにくののこりなどを、ねこは、じつにきれいにとってなめてしまいます。
　【６】いまでも、外国の山にすんでいる山ねこは、よわいけものや、鳥をつかまえて、たべているもうじゅうです。
　【７】ねこは、にんげんにかわれるようになって、いまのように、おとなしくなったのですが、したは、もうじゅうのすがたを、のこしているわけです。
　【８】ですから、草や木のはっぱを、たべている牛や馬やきりんやしたのしたは、なめらかで、ざらざらしているところが、あまりありません。
　【９】にんげんのしたも、いくらかはざらざらしていますが、これは、おもに、あじをしったり、たべものをこねまわすためなのです。【０】

「理科なぜ？　なぜかな」（宮下正美（みやしたまさみ）著　偕成社）より